Hébergement (pour 4 personnes, chambre familiale: 2 Queen Size Beds)

Les prix sont indiqués en dollars et en euros TTC pour la période fin octobre/début novembre

 

Vous pensez réserver un logement sur le site Booking.com? Cliquez sur le lien ci-dessous, je gagnerais 15 euros pour le parrainage à la fin de votre séjour et vous obtiendrez de votre côté 15 euros de remboursement sur votre logement!

https://www.booking.com/s/35_6/64832c34

 

SAN FRANCISCO

4 nuits + petits-déjeuners au GRANT HOTEL = 878.84 $ soit 747.17 euros 

http://granthotel.com/ 

 753 Bush Street, Union Square, San Francisco, CA 94108

N 037° 47.398    W 122° 24.578

Situé dans le quartier Nob Hill, aux portes de Chinatown, proche de Union Square et des lignes du cable car.

 

  Hôtel très bien situé pour visiter les principaux centres d'intérêts de SF. L'agence de location de voitures Alamo se trouve juste en face. Chambre petite mais pratique (un coin penderie / bagages). Boissons chaudes et fontaine à eau dans le hall à tout moment. Deux ordinateurs à disposition.

Bon accueil à notre arrivée par le jeune asiatique de garde. Mais ses consoeurs qui ont suivi ne nous saluaient pas le matin et nous souriaient encore moins...

Le petit-déjeuner se prend dans le hall de l'hôtel, parfois il n'y a pas de place assise mais on peut aller le prendre dans la chambre sans problème.

Petit-déjeuner: viennoiseries diverses, muffins, tranches de cakes, boissons chaudes.

 

MARIPOSA

1 nuit + petits-déjeuners au COMFORT INN YOSEMITE VALLEY GATEWAY        = 177.59 $ soit 152.57  euros

http://www.yosemite.com/lodging/hotels/comfort-inn/

4994 Bullion Street, Mariposa, CA 95338

GPS : N 037° 29.042    W 119° 57.775

Piscine extérieure et jacuzzi en saison. Parking gratuit.

          

Bon accueil. Endroit calme. Piscine extérieure et jacuzzi (eau chaude mais sans bulles) en fonctionnement fin octobre. Restaurants aux alentours. Boissons chaudes dans la chambre. Petit-déjeuner varié.

Petit-déjeuner: steak, oeufs brouillés, yaourts, céréales, lait, jus, fruits, viennoiseries, gaufres à faire soi-même sur le moment.

 

LEE VINING

1 nuit sans petit-déjeuner au YOSEMITE GATEWAY MOTEL = 144.48 $ soit 122.52 euros

http://yosemitegatewaymotel.com/

51340 US Highway 395, Lee Vining, CA 93541

GPS : 037° 57.415    W 119° 7.153

Boissons chaudes à disposition. Parking gratuit. Vue sur Mono Lake. Ville étape à la sortie de Yosemite NP avant de se rendre à Death Valley.

 

 

Bon accueil. Suite (chambre 14 Deluxe Family Suite). Petit salon avec canapé et télé à l'entrée, puis un coin penderie/bagages et petite toilette (lavabo) + la chambre spacieuse. Petite terrasse avec vue sur Mono Lake. Boissons chaudes dans la chambre. Micro-ondes et frigo.

Pas de petit-déjeuner proposé. Ne pas prendre une chambre qui donne sur la rue (avec porte d'entrée sur le trottoir).

 

 LAS VEGAS

1 nuit sans petit-déjeuner au LUXOR = 177.61 $ soit 150.62 euros

www.luxor.com/

3900 Las Vegas Boulevard South, Strip, Las Vegas, NV 89119

GPS : N 036° 5.813    W 115° 10.548

Chambre Queen Size De Luxe Pyramid Cleo.

  

 Chambre spacieuse. Belle vue. Bien situé, à l'entrée sud du strip. Piscine extérieure (non testée, voir si incluse dans le prix de la chambre). Calme malgré le nombre fou de chambres.

Accueil très moyen. Service minimum dans la chambre: peu de produits de toilette, pas de frigo ni de boissons chaudes, il manquait une serviette... Image télé de mauvaise qualité. En dessous de ce que propose un Best Western. Pas de petit-déjeuner. Parking payant 10 $/24h... C'est Las Vegas quoi, une pompe à fric!

 

SAINT GEORGE

1 nuit + petits-déjeuners au MOTEL 6 = 82.62 $ soit 70.32 euros

https://www.motel6.com/en/motels.ut.st-george.4673.html

205 North 1000 East, Saint George, UT 84770

GPS : N 037° 6.704    W 113° 33.745

Piscine extérieure. Parking gratuit. Proche zone commerciale et restaurants. Etape à bas coût entre Las Vegas et Zion.

Bon accueil. Bien situé: proche de restaurants et d'une zone commerciale. Frigo. Fontaine à eau dans le hall.

Odeur bizarre dans la chambre. Il manquait un coussin, l'employé, tout dépité, m'a proposé une couverture en mettre en boule à la place. Pas de petit-déjeuner en fait, juste du café et du jus en libre service.

 

BRYCE CANYON

1 nuit + petits-déjeuners au BEST WESTERN BRYCE CANYON GRAND HOTEL =  146.93$ soit 126.95 euros

https://www.brycecanyongrand.com/

30 North 100 East, Bryce Canyon, UT 84764

GPS : N 037° 40.491    W 112° 9.184

Piscine extérieure. Parking gratuit. Un restaurant sur place.

   

Bon accueil. Grande chambre, bien meublée. Boissons chaudes. Frigo. Piscine intérieure et salle de fitness. Hall de réception sympa: cheminée en pierre. Petit-déjeuner très varié.

Petit-déjeuner: oeufs brouillés, bacon, fromage, boissons chaudes, jus, céréales, fruits, yaourts, muffins, barres de céréales...

 

KANAB

1 nuit + petits-déjeuners au BEST WESTERN RED HILLS = 112.06$ soit 96.66 euros

http://www.bestwesternredhills.com/

125 W Center , Kanab, UT 84741

GPS : N 037° 40.491    W 112° 9.184

Parking gratuit. Ville morte hors saison.

Bon accueil. Chambre fonctionnelle comme dans tous les Best Western. Boissons chaudes. Frigo.

Petit-déjeuner: buffet varié.

 

KAYENTA

1 nuit + petits-déjeuners au WETHERHILL INN = 140.12$ soit 120.86 euros

http://www.wetherill-inn.com/

1000 Main Street, Kayenta, AZ 86033

GPS : N 036° 43.561    W 110° 15.294

Parking gratuit. Piscine intérieure (chauffée). A 40 minutes de Monument Valley.

Très bon accueil. Chambre spacieuse. Chambre et services similaires à un Best Western. Boutique souvenir et art indien à la réception qui vous met dans l'ambiance du territoire Navajo.

Eau de la piscine pas du tout chauffée comme annoncée (et glaciale).

Petit-déjeuner: buffet varié.

 

TUSAYAN

2 nuits sans petit-déjeuner au THE GRAND HOTEL AT THE GRAND CANYON = 263.94$ soit 223.84 euros

http://www.grandcanyongrandhotel.com/

149 State Highway 64, Tusayan, AZ 86023

GPS : N 035° 58.209    W 112° 7.629

Parking gratuit. Piscine intérieure. Restaurant et bar (non testés). Grand complexe construit dans l'esprit des cabanes des pionniers. A la sortie de l'A64, à 10 km de l'entrée South Rim du parc Grand Canyon.

 

  Bon accueil. Haut de gamme, meilleur prix obtenu hors saison. Chambre spacieuse, bien meublée. Boissons chaudes. Frigo. Nombreux produits de toilette, grandes serviettes de bain (et un canard pour le bain!) Petite terrasse. Piscine intérieure chauffée, jacuzzi et salle de fitness. Grand hall avec du bois, cheminée de pierre et pour rappeler le style trappeur... des animaux empaillés.

 

LOS ANGELES

1 nuit sans petit-déjeuner au MOTEL 6 = 80 euros

https://www.motel6.com/en/motels.ca.inglewood.1260.html

5101 West Century Boulevard, Inglewood, CA 90304

 

GPS : N 033° 56.753    W 118° 22.027

Parking gratuit. Piscine extérieure. A 3.2 km de l'aéroport. Navette gratuite.

Wifi payant.

 

TOTAL BUDGET HEBERGEMENT POUR 2 ADULTES + 2 ADOS (13 & 16ans) = 1861.51 euros pour 14 nuits

 

 

Bilan:

Réservations effectuées 6/7 mois à l'avance sur Booking.com. Un seul hôtel a prélevé la somme avant le départ, pour les autres nous avons payé sur place. Nous n'avons pas eu de mauvaise surprise par rapport aux prix annoncés, nous avons même payé un peu en-dessous (comme si Booking avait surévalué le dollar). Bien que j'avais imprimé toutes mes réservations, seul le nom m'a été demandé avec bien sûr mon passeport. Le paiement sur place se fait en général par carte bleue, il faut préciser de suite si vous voulez payer en liquide (nous l'avons fait pour les deux derniers hôtels pour écouler les dollars non utilisés), pour l'hôtel à Tusayan, ça a été un peu compliqué. Au prix des chambres se rajoutent ensuite les commissions "facturette" bancaires pour les paiements par carte bleue.

Best Western est une chaîne d'hôtels moyen de gamme très satisfaisante.

Motel 6 est la chaîne d'hôtels la plus économique des Etats-Unis. Je ne conseille ce type d'hébergement que ponctuellement car les services sont sommaires. Un bon petit-déjeuner sur place est par exemple appréciable avant une journée de visite bien remplie ou une randonnée.

 

Le frigo dans la chambre est bien appréciable pour y mettre les denrées qui servent aux sandwiches le lendemain pour la visite d'un parc national. Il est à mon avis carrément indispensable en été pour prendre le relais de la glaciaire achetée sur place (on en trouve en polystyrène dans les supermarchés ainsi que de la glace).

 

Introduction

Préparer un circuit dans l'Ouest américain demande temps et réflexion car c'est une partie particulièrement riche en sites méritant le détour, et vaste, le Grand Ouest comprenant la Californie, le Nevada, l'Utah, le Wyoming, l'Arizona, le Colorado et le Nouveau Mexique. Il va donc falloir composer avec les distances qui sont énormes d'un point à l'autre et faire des choix pour optimiser le temps et le budget que l'on peut consacrer au voyage. L'idéal serait de pouvoir "morceler" le Grand Ouest et de le faire en 2 ou 3 fois/voyages. Mais on ne peut pas toujours savoir si on aura les moyens d'y revenir, donc comme je l'ai dit plus haut, il faut optimiser le séjour, découvrir de belles choses sur un rythme réaliste et c'est là que cela se complique à cause des distances de cette partie des USA. J'ai lu dans de nombreux blogs quelques regrets "si nous avions su, nous aurions prévu 1 jour de plus sur cette étape", je ne ferai pas mieux que les autres, je le sais par avance avec l'itinéraire que j'ai prévu mais l'appel des nombreux parcs nationaux est plus fort... Après tout la frustration fait elle aussi partie du voyage et c'est quelque part l'élément qui fait que nous revenons sur un lieu ou partons sur d'autres expériences.

Il existe de très nombreux sites et blogs relatant des voyages dans l'Ouest américain. Les compulser permet dans un premier temps, avant de se procurer cartes et guides, d'avoir des exemples de circuits et des conseils pratiques. Personnellement, je privilégie les blogs de particuliers et certains sites communautaires (sorte de plateformes d'échanges d'expériences) et passe mon chemin sur les blogs bourrés de liens commerciaux qui sont du coup moins lisibles en mon sens et moins objectifs (lorsqu'ils sont sponsorisés). C'est le cas de bon nombre de sites de globetrotters qui, à force de marchander leurs expériences pour financer leurs projets, perdent en authenticité.

Quelques sites utiles et agréables:

http://www.sunsetbld.com/      http://www.roadtrippin.fr/

Une mine d'infos, du très bon travail notamment sur San Francisco (avec fiches pratiques à imprimer):

http://giloulemeilleurdelouestamericain.overblog.com/

De belles photos de plusieurs road trips dans l'Ouest et des infos pratiques par une passionnée de cette partie des USA: https://completementalouest.net/

Des articles sur l'Ouest parmi d'autres destinations aux USA. Articles riches, bien rédigés, agrémentés de magnifiques photos et de conseils pratiques, par exemple:http://www.lostintheusa.fr/2016/09/18/visiter-monument-valley-mode-emploi-conseils-guide/

Coup de coeur d'ailleurs pour ce site qui propose également des outils de planification de roadtrips ainsi que de nombreux articles pratiques (le passage à la douane, comment remplir son formulaire ESTA etc). Leur site donne aussi des informations en temps réel sur l'état des routes (ex: fermeture/ouverture de la Tioga Road, glissements de terrain, travaux dans les parcs) http://www.lostintheusa.fr/2017/07/10/actualite-roadtrip-etats-unis-ouest-americain/   

Pour se mettre dans le bain linguistique: des guides en anglais sur les parcs nationaux:

https://roadtrippers.com/collections/national-parks-road-trips-and-tips-9

 

Etapes pour bien préparer son voyage

Nous partons en hors saison: fin octobre. Nous avons commencé les préparatifs 6 mois avant le départ. La marge est suffisante. Par contre, si vous choisissez de partir en pleine saison (vacances scolaires d'été), je pense qu'il faut bien 8 à 10 mois minimum.

 

1) Les premiers choix à faire:

- la période et la durée. Une fois arrêtées, demandez vos congés sans attendre afin de pouvoir effectuer les réservations de vols qui vont constituer le plus gros poste de dépense du voyage.

- le choix du circuit: décider le point de départ et de retour. La consultation ou l'achat d'un guide et d'une carte routière aide bien. Vous êtes sûrs de pouvoir partir donc vous en aurez besoin de tout manière.

 

2) Le choix et la réservation des vols

Autant vous le dire de suite, ce n'est pas du tout la partie fun, mais alors pas du tout... On pourrait penser qu'avec les nombreux moteurs de recherche et les comparateurs en ligne, on va trouver facilement la meilleure solution au meilleur prix... niet! c'est sans compter avec les pratiques des ces sites et des compagnies aériennes elles-mêmes qui montent leurs prix en quelques heures sans explication valable et en toute impunité. Ces pratiques sont injustes mais légales... Dans un avion aucun passager n'aura payé le même prix pour la même destination et prestation!

Sachez d'emblée que plus vous consultez le site d'une compagnie aérienne, plus le prix augmentera afin de pousser à la décision (la réservation). Vous savez qu'avec le système des cookies, nos navigations sur internet laissent des traces numériques, votre PC enregistre vos recherches, vos projets et à chaque connection, navigation, il vous sera proposé des liens pour des vols avec vos destinations. On sait ce que vous voulez, on vous appâte... L'utilisation d'un autre ordinateur (celui du voisin, du travail) avec donc une autre adresse IP non repérée peut paraître une solution. Et bien non, car encore une fois, plus les horaires d'un vol sont consultés sur quelques jours,  plus les prix grimpent pour vous faire croire que les places se raréfient et encourager l'achat... Parfois, j'ai lu qu'il fallait éviter de se connecter le soir et les weekends et préférer la nuit en semaine ou le mardi à 4h du matin avant les mises à jour... honnêtement, je ne suis pas sûre que ces combines marchent aujourd'hui.

Tout ceci est scandaleux mais nous ne pouvons rien y faire, seule une meilleure législation rendra justice aux consommateurs et ce n'est pas pour demain. Donc que faire?

La variation des prix étant rapide, il faut:

- se fixer un budget maximum   

- se renseigner (guides, blogs) sur les fourchettes de prix raisonnables voire intéressants sur la période choisie

- si vous n'avez pas une carte bleue type Gold, demander à sa banque d'élever le plafond afin de ne pas avoir de surprise au moment du paiement. Nous avions trouvé une combinaison de vols qui nous convenait très bien Toulouse-Londres-San Francisco puis retour de las Vegas avec Ebookers mais n'avons pas pu finaliser la réservation car notre carte bleue classique a été rejetée. Nous avons appelé notre banque le lendemain matin, l'opération s'est faite de suite mais lorsque nous avons voulu réserver la même combinaison le soir (soit à peine 24h après), elle avait pris... 800 euros de plus! Nous avons réessayé les jours suivants, nous n'avons pas retrouvé le même prix...  

- une fois que vous avez déterminé quel prix vous pouvez y mettre, consultez les sites des compagnies aériennes:  XL Airways (filiale low cost d'Air France, en saison uniquement et pour San Francisco et Los Angeles), Norwegian (low cost), AER Lingus, American Airlines, Delta Airlines, Air Canada, British Airways, Lufthansa... Une seule consultation par site (pour ne pas faire changer les prix), faites une capture d'écran ou notez-vous prix et horaires et allez comparer ailleurs. Si vous habitez en province, parfois passer par Londres, Amsterdam ou Berlin plutôt que Paris est plus intéressant. Lancez des recherches sur ebookers ou Expedia, si on vous propose des vols avec plein d'escales et des horaires affreux, ne perdez pas de temps, laissez tomber, allez directement voir sur le site des compagnies aériennes. Je n'ai pas trouvé efficace du tout les sites Edreams, Bourse des vols et Kayak. Certains sites n'ont pas le même nom mais exactement la même configuration et appartiennent en fait à Expedia... Les comparateurs ne proposent pas toutes les compagnies.

- lorsque vous avez trouvé la bonne formule pour vous: horaires corrects, escale OK (prévoir 3h pour votre correspondance si vous faites une escale aux USA car il vous faudra passer les service des douanes, de l'immigration, récupérer vos bagages et les ré-enregistrer), prix correct: foncez!! réservez! Ne pensez pas que vous pouvez toujours trouver mieux, vous allez vous faire piéger... (cela s'est produit pour nous et notre sang froid a été mis à l'épreuve... Nous avons même appelé Ebookers et la compagnie British Airways pour demander des explications et essayer de négocier le prix vu quelques heures plus tôt, en vain.)

Si vous devez transiter par le Canada (comme nous, on fait escale à Montréal), sachez que vous devrez demander une autorisation de voyage en ligne, l'AVE et qu'elle est payante: 7 dollars canadiens par passager... et oui, le Canada copie les US ! Cela fait donc des démarches et des frais supplémentaires, Grr...  http://www.cic.gc.ca/francais/visiter/ave-faits-fr.asp

 

3) Les formalités et document nécessaires

Il faut un passeport biométrique pour se rendre aux USA. Je n'ai pas mis la demande de passeport en étape n°1 car, à moins de s'y prendre tard ou d'avoir un casier ou être un cas particulier, il n'y aucune raison de ne pas l'obtenir. La réservation des vols m'a semblé plus importante et une étape urgente pour ne pas perdre trop d'argent inutilement (il va de soi que si l'on réserve un vol 2 mois avant le départ pour Los Angeles en pleine saison, on ne va pas avoir un bon tarif!)

Si vous possédez un passeport ancien modèle valide délivré après le 25/10/2005 et que vous prouvez par tout justificatif d'un déplacement à venir aux USA (personnel ou professionnel), le passeport biométrique sera gratuit. Sinon, il faudra payer des timbres fiscaux: 86 euros pour un adulte, moins pour les mineurs selon leur âge.

Les mineurs doivent également avoir leur propre passeport. Toute la famille doit aller à la mairie pour faire prendre ses empreintes digitales et fournir les pièces nécessaires. Idem pour récupérer les passeports, toute la famille doit se déplacer car les empreintes sont également prises à la remise des passeports.

https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/N360

Une fois le passeport obtenu, pas besoin de visa pour un séjour inférieur à 90 jours mais vous devez aussi signaler votre séjour sur le sol américain au gouvernement via le formulaire ESTA (demande électronique d'autorisation de voyage). Cette autorisation se fait et se paye en ligne ($14 pour tous) sur le site suivant (attention, seul site officiel, ne googlelisez pas "ESTA" vous serez dirigé vers d'autres sites qui vous proposera le formulaire pour plus cher car ce sont des intermédiaires qui prennent leur marge) https://esta.cbp.dhs.gov/esta/

Le permis international n'est pas obligatoire mais conseillé car rédigé en anglais, il facilite les échanges avec la compagnie de location de voiture sur place ainsi qu'avec la police lors d'un éventuel contrôle. Il est gratuit et les démarches sont simples.

https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F11534

 

4) Détermination précise du circuit

 Là c'est la partie intéressante! Il y a du boulot certes mais c'est l'étape qui fait que l'on s'y croit déjà, on se projette totalement dans l'autre continent. Donc, à ce stade nous avons la ville d'arrivée et la ville de départ, il faut établir l'itinéraire en fonction des sites à visiter et vérifier la faisabilité (distances, temps des visites). De nombreuses idées et exemples de circuits sont présents sur la toile et dans les guides. Par exemple: http://www.roadtrippin.fr/organiser/parcours-type.php

 On peut aussi s'inspirer des circuits classiques proposés par les agences de voyage, surtout pour un premier roadtrip et cela permet de vérifier la faisabilité visites/distances.

 

5) Choix et réservation des hébergements

Une fois les sites à visiter choisis, il faut trouver les lieux d'hébergement proches de ces sites. Travailler avec la carte routière est nécessaire pour vérifier les distances et éviter les erreurs ou mauvaises surprises (un motel peut avoir le mot "Yosemite" ou "Grand Canyon" dans son nom sans que cela signifie qu'il soit situé dans le parc national... Chacun fera selon ses habitudes pour les réservations, directement auprès de l'hôtel ou en passant par une centrale. Pour ma part, je fonctionne avec Booking.com et en suis satisfaite: les prix sont clairs, les conditions aussi, le site est sérieux et fiable et propose en général un meilleur prix que l'hôtel en direct. Je fais des allers-retours entre  Booking.com, les sites des hôtels et Trip Advisor pour lire les avis de consommateurs.

Dans l'Ouest américain, au niveau de plateau du Colorado (Zion, Bryce, Capitol Reef, Arches, Monument Valley, Lake Powell, Grand Canyon), il faut prendre en compte le paramètre suivant: c'est beau, beaucoup de touristes s'y rendent mais c'est désertique... Des amis nous ont donné leur carte routière après leur voyage et nous ont dit, "n'en cherchez pas une autre plus précise, tout est là!" car on voit des portions de routes sans villes ou des petits bleds qui sont en fait plutôt des hameaux avec 3 hôtels et 2 stations essence. Il y a donc forcément des points de chute pas très intéressants mais où tout le monde va. L'accueil et les paysages compenseront.

Si vous souhaitez dormir dans un parc national, il vous faudra réserver longtemps à l'avance (plus de 6 moi avant!)

Certains hôtels procèdent à des pré-autorisations pour vérifier votre solvabilité. Là aussi attention si vous possédez une carte bleue classique, prévenez votre banque des transactions avec les USA et levez éventuellement le plafond de votre carte (payant). Ne perdez pas de vue lorsque vous consultez le prix d'un hôtel que celui-ci est indiqué Hors taxes (surcoût de 10 à 15%).

Avant le départ, il vous faudra indiquer à la compagnie aérienne choisie l'adresse du premier logement.

 

6) Location d'un véhicule

Le plus simple est de louer une voiture depuis la France. Il faut bien vérifier toutes les conditions de la location et les services payés. Louer localement, avec la barrière de la langue et la fatigue du voyage, peut s'avérer fastidieux. Le loueur voudra ajouter un certain nombre de prestations supplémentaires, c'est de bonne guerre. Si vous réservez depuis la France, ces frais supplémentaires sont souvent inclus mais vous pouvez les vérifiez et les décocher. Niveau assurance, avec une carte bleue Mastercard Gold ou Visa Premier, une partie des accidents, vols et dégradations est couverte (lisez bien votre contrat). 

Il est possible de rendre le véhicule dans un endroit différent de celui où on l'a pris mais s'il s'agit d'un état différent, on vous fera payer une charge de frais d'abandon. (drop off charge)

La location journalière d'un GPS est assez élevée (jusqu'à 15$ par jour...), mieux vaut s'en procurer un auparavant. Attention aux "pièges": franchises élevées, option " Electronic Toll pass" proposée par le loueur: à refuser car elle est inutile sur les routes (gratuites) empruntées de San Francisco jusqu'aux parcs nationaux de l'ouest (il n'y a pas d'autoroutes à péage).

Plus d'infos par ici: http://www.roadtrippin.fr/organiser/comparateur-voiture.php

http://alafindelaroute.com/2013/01/03/le-coeur-du-road-trip-la-voiture-conseils-pratiques-usa-budget-conduite-location/

Nous avons loué un Dodge Caravan de 7 places 411 euros pour 10 jours auprès de l'agence américaine ALAMO. Cela s'est très bien passé. Nous avons récupéré notre véhicule sur Bush Street, juste en face de notre hôtel Grant Hotel à San Francisco et l'avons rendu à l'agence à Inglewood à l'aéroport de Los Angeles dix jours plus tard très rapidement. Tout étant prépayé, un employé nous a donné un reçu, a vérifié que la voiture est vide puis elle est partie au lavage. En 5 minutes, c'était réglé. Une navette gratuite nous a ensuite ramenés à notre hôtel!

 

7) Réservation des visites

On revient sur un truc intéressant à faire qui nous projette un peu plus vers le séjour. Consulter les sites web des centres d'intérêts payants inclus dans notre visite. Même si nous partons hors-saison, c'est un gain de temps de réserver à l'avance (et en pleine saison c'est carrément nécessaire). Et puis il y a des sites où il y a une bonne affluence car ils sont visités toute l'année,  la prison d'Alcatraz à San Francisco par exemple. Réserver en ligne à l'avance permet également d'étaler les paiements et de bien comprendre ce qui est inclut dans la visite (on est au calme chez soi, on peut lire et relire, faire des recherches, lires des avis sur les différentes formules).

 

8) Renseignements sur les parcs nationaux et autres types de parcs

Il me paraît important de préparer également les visites des parcs nationaux à l'avance, de ne pas attendre d'être sur les Visitor Centres de chaque parc (bien que ce soit bien sûr un passage obligé sur place pour collecter de la documentation, voir les conseils/consignes des rangers etc). Il faut se renseigner sur:

- les droits d'entrée (variables, parfois pour un véhicule et tous ses occupants, parfois droit d'entrée par passager). Pour emprunter une route qui traverse un parc national, vous devez vous acquitter bien sûr du droit d'entrée. Il existe un pass annuel à $80 "Annual National Parks Pass" ou "America the Beautiful" qui  permet l'entrée à tous les parcs nationaux pour un véhicule et ses passagers (max 4 chauffeur inclus). Il s'achète à l'entrée du premier parc visité. Il n'est pas transférable (vous le signez) et il est interdit de le revendre. Au Grand Canyon, notre passeport nous a été demandé pour vérifier la signature. Personnellement, je ne prendrai pas le risque de racheter le passe à quelqu'un, d'autant plus qu'ils est vite amorti: entrée à $30 pour Yosemite, Zion, Bryce et Grand Canyon par exemple. Payer 69 euros pour la visite de tous ces parcs en famille, ce n'est pas du tout exagéré d'autant plus que cet argent sert à entretenir le parc, proposer des toilettes, des visitors centres etc... Attention, cependant, une nouvelle tarification est en cours de réflexion (voir la page Facebook de Lost in the USA pour les infos en temps réels)

https://www.nps.gov/planyourvisit/passes.htm

Ce pass ne concerne que les parcs nationaux, pas les state parks gérés par les états, ni les tribal parks de l'Arizona gérés par les Indiens Navajos (Monument, Valley, Antelope Canyon, Canyon de Chelly...) 

La visite de Monument Valley vous coûtera 20 dollars seulement (véhicule + 4 passagers) et le site est absolument bluffant. La visite d'Antelope Canyon est quant à elle plus onéreuse, en particulier celle de Upper Antelope Canyon.

http://navajonationparks.org/.

- les horaires d'ouverture des visitors centres (surtout en hors-saison car plus restreints)

- les modalités de circulation dans le parc (système de navettes gratuites obligatoires sur certaines pistes/routes de quelques parcs de mai à fin octobre, ex: Zion NP. Elles peuvent aussi être optionnelles et payantes et pas disponibles hors saison, ex: Yosemite NP)

- les balades ou randonnées que nous souhaitons faire en tenant compte de plusieurs paramètres: le niveau de difficulté, l'équipement requis, la température, le temps disponible. Les guides généralistes qui traitent de tout l'Ouest américain type le Guide Michelin ou le Routard ne sont du coup pas exhaustifs. Par exemple, pour le parc de Zion, ils limitent leurs explications à 3/4 randonnées alors qu'en fouillant un peu sur le net, on se rend compte qu'il y a plein d'autres alternatives. Les guides présentent les plus connues et populaires bien sûr. Sur les brochures données dans les parcs nationaux, ne pas écarter d'emblée les randonnées présentées comme "streneous hikes". Les Américains classent facilement une randonnée comme difficile dès qu'il y a un peu de dénivelé ou de vue sur le vide. Ne pas hésiter à regarder des photos et demander des avis sur des blogs.

 

9) Assurance santé

Renseignez-vous auprès de votre mutuelle pour étendre votre couverture sur la durée du séjour de façon à n'avoir aucun frais à avancer sur place en cas de pépin. Si votre mutuelle ne propose pas ce genre de services, voyez avec des organismes comme Mondial Assistance et les assurances Chapka et Allianz. On sait que se faire soigner aux USA coûte cher mais on imagine mal à quel point... Lors de son séjour dans l'Ouest américain, une amie a vu une cliente française du même hôtel partir aux urgences (grosse bronchite), la première chose qui a été faite par l'hôpital, avant toute auscultation, c'est de lui prendre sa carte bleue pour prélever $500... pour être sûr de pouvoir couvrir tous les frais éventuels (radio...) quitte à reverser une partie du montant ensuite. La solvabilité du patient passe avant l'état de celui-ci...

Nous avons demandé un devis à Allianz, Chapka Assurances et la MGEN (notre mutuelle). Nous avons choisi l'offre d'assurance voyage de la MGEN, qui proposait un bon rapport services/prix. Pas besoin d'être adhérent pour souscrire cette assurance.

 

10) Les dollars

Nous n'aimons pas emporter beaucoup de liquide sur nous. Cependant, le moindre retrait d'argent ou paiement par carte bancaire dans un pays étranger sont taxés par nos banques. Il faut donc prévoir de se procurer des dollars avant le départ. Je dois vous dire que la politique des banques aujourd'hui me laisse perplexe. Elles n'ont pour la plupart pas ou peu de stock de monnaies étrangères. Il faut souvent de deux à  trois semaines de délai pour les obtenir. Et que dire des taux de change et des commissions peu attrayants par rapport à ce que l'on peut trouver en ligne... Sur les conseil d'un couple d'amis partis aux USA il y a quelques années, nous sommes passés par le site Multi Change pour la transaction euros/dollars.

https://www.multi-change.com/

Bien sûr, nous avions quelques réticences pour changer 2500 euros en ligne... L'article du blog suivant à mis fins à nos hésitations. https://completementalouest.wordpress.com/2016/03/24/des-dollars-en-poche/

Nous leur avons envoyé par mail une copie de notre passeport ainsi qu'un justificatif de domicile et avons été livré à domicile en 48h chrono (l'argent est remis en mains propres). Efficace!

 

Précautions vivement conseillées

- BANQUE/ARGENT: prévenir votre banque de votre séjour afin d'éviter que votre carte ne soit bloquée lors du premier retrait d'argent sur le sol américain pour suspicion de fraude... Faites élever les plafonds si nécessaire de votre carte. Enfin, pensez à avoir avec vous les numéros de téléphone d'urgence et les diverses démarches en cas d'opposition, de perte, de vol

- DOCUMENTS: scannez tous les documents importants essentiels au voyage: passeports, cartes de paiement, billets d'avion, confirmations de réservations. Envoyez-les vous par mail et prévoyez éventuellement aussi une copie sur clé USB. En cas de souci (perte, vol, détérioration), les démarches à faire en seront facilitées.

 

AVANT DE PARTIR S'INFORMER SUR: 

- les fuseaux horaires http://www.lostintheusa.fr/2016/11/05/fuseaux-decalages-horaires-usa/

- la conduite: règles spécifiques, orientation

- l'électricité: voltage 110V, un adaptateur est nécessaire

- les mesures diverses: prévoir tableaux convertisseurs (présents dans les guides)

- la météo https://weather.com/weather/today/l/USCA0987:1:US

- l'usage du téléphone portable: options spécifiques à demander, fonctions à désactiver sur place pour ne pas faire grimper la facture...

ATTENTION SI VOUS AVEZ DES FORFAITS CHEZ FREE: il faut savoir que Free a passé très peu d'accords avec les opérateurs américains et en tout cas aucun avec les 3 plus gros opérateurs Verizon, AT&T, T-Mobile!! Ne croyez pas être tranquilles après avoir coché en ligne sur votre contrat l'option voyage. Nous n'avons eu AUCUN RESEAU à San Francisco, Las Vegas et Los Angeles. Nous n'avons eu du réseau que 2 fois en 13 jours: sur la route avant Mariposa et dans la dernière ville avant la Vallée de la Mort: Lone Pine! Nous ne nous y attendions pas du tout, Free étant très discret sur la question (genre une toute petite phrase "sous réserve de" dans la rubrique option voyage). J'ai découvert, à mon retour, qu'il existe la possibilité de se procurer une carte SIM USA prépayée... je l'essayerai la prochaine fois... Dans tous les cas, je ne peux que vous encourager à bien vous renseigner auprès de votre opérateur de téléphonie.

- les médicaments: si vous suivez un traitement, il vous faudra le justifier avec l'ordonnance de votre médecin traduite en anglais. Faut-il prévoir une trousse à pharmacie avec les médicaments de base: maux de tête, ventre... à voir. De nombreux médicaments sont vendus en libre-service aux USA dans les drugstores, de l'Advil par exemple, sous le même nom.

- le vocabulaire: lexique passage à la douane, lexique voiture/conduite, lexique hébergement, lexique restaurant...

 

CONCLUSION

Organiser un voyage prend des heures et des heures, surtout pour ce genre de destination qui a ses contraintes particulières. Aussi, s'y prendre à l'avance est un gage de sérénité... et permettra de s'octroyer quelques petites pauses pour éviter de saturer. Mais l'expérience est enrichissante et le portefeuille soulagé! (passer par une agence coûte bien plus cher). Tout ne sera pas parfait mais comme c'est en forgeant que l'on devient forgeron, nous pourrons nous faire la main sur d'autres destinations!

 

 

 

 

                                                                                                                                                               

 

 

Weekend du 8 mai 2017 à Bristol, Angleterre

Nous profitons du pont et de la ligne directe Easyjet depuis Toulouse pour une petite escapade en couple 0 Bristol. Pourquoi avoir choisi cette ville? En dehors du côté pratique "aérien", j'ai découvert Bristol une journée lors d'un voyage scolaire avec mes élèves en janvier et j'ai eu un coup de coeur, j'ai senti qu'elle valait la peine que j'y retourne... Nous avions fait deux visites avec les élèves: le paquebot The Brunel SS Great Britain et le musée Bristol City Museum and Art Gallery (gratuit). Les deux lieux sont intéréssants, le paquebot vous fait revivre la vie des passagers à bord au XIXè siècle: les cuisines, les cabines-couchettes, les différentes classes sociales, la cale... c'est un bateau interactif en quelque sorte, avec les bruits (un passager qui vomit, un autre qui râle car vous avez ouvert sa porte, les souris qui courent dans les cuisines...) et les odeurs (cuisine). Les adolescents ont beaucoup aimé et les adultes se sont bien prêtés au jeu aussi. Il y a aussi la possibilité d'enfiler des tenues de l'époque et la vue sur le quartier Harbourside et ses jolies maisons colorées depuis le pont est sympa. Je recommande cette visite, un incontournable, un must-see de la ville.

 http://www.ssgreatbritain.org/

 

 

La visite du Bristol City Museum & Art Gallery nous a également plue. Le musée ne se situe pas le long des quais mais à côté de l'université entre le quartier de West End et de Clifton. J'avais choisi ce musée pour nos élèves car il est très hétéroclite, il vous propose aussi bien des artefacts egyptiens et assyriens que des fossiles de dinosaures marins en passant par des tableaux et un étage consacré à la faune et la flore environnante. Du coup, il n'y a pas eu d'effet lassitude ou "c'est trop culturel pour moi" chez nos élèves. Le hall est magnifique avec en bonus une belle réplique d'un Biplan de 1963 au plafond.

https://www.bristolmuseums.org.uk/bristol-museum-and-art-gallery/

Je n'ai pas refait ces deux visites début mai avec mon mari afin de découvrir d'autres endroits de la ville. Nous sommes arrivés le vendredi en fin d'après midi. Nous avions réservé 3 nuits à l'hôtel Mercure Holland House dans le quartier de Redcliff. L'aéroport de Bristol est petit, on sort et on tombe directement sur l'arrêt de bus qui va jusqu'au centre ville et nous laisse à 100m de l'hôtel, impeccable. Ce Mercure est très bien placé, à 5 minutes à pied du Pero's Bridge et du Millenium Square où se trouve bon nombre de bars et de restaurants à la mode: tapas, cuisine indienne, mexicaine, pizza, cocktails exotiques... il y en a pour tous les goûts. Nous mangeons indien pour ce premier soir au restaurant Tikka Flame http://www.tikkaflame.co.uk/ Beaucoup de jeunes ont investi les lieux, prêts à festoyer... Bon nombre de jeunes femmes portent une écharpe sur laquelle est inscrite "Hen party", des jeunes hommes sont déguisés... en pirates. Tout ceci à l'occasion d'enterrement de vie de jeune fille avant mariage. La chose a l'air d'être prise très au sérieux outre-manche! Attention les anglaises n'ont pas froid aux yeux (et pas froid tout court!)... tenues ultra sexy et talons défiant tout respect de la voûte plantaire!

 

SAMEDI

Ciel couvert et vent mais la température est très correcte. Première balade sur les quais dans le quartier de Harbourside. Autrefois port de marchandises, Bristol s'était enrichie grâce au commerce triangulaire - entre Europe, Afrique et Nouveau Monde - et à l'aide de main d'oeuvre formée d'esclaves. Le Pero's bridge tient son nom d'un esclave qui appartenait au riche négociant John Finney. Près d'un demi-million d'Africains furent ainsi déportés. Une plaque leur est dédiée (initiative d'un député local en 1997 à l'occasion de l'Année Européenne contre le racisme). Bristol était le troisième port négrier d'Europe au 18ème siècle après Liverpool et Londres. Nous apprenons tout cela au musée M Shed, (gratuit) musée d'histoire sur la ville qui retrace les périodes marquantes et met en valeur ses personnalités phares au travers de photos, objets et écrans tactiles. Bristol a su se réinventer, de plateforme industrielle et marchande, la ville fait aujourd'hui battre son pouls au rythme de la culture et a vu naître des artistes talentueux et reconnus comme Portishead et Massive Attack côté musique, les studios Aardman créateurs de Wallace et Gromit pour le 7ème art, Banksy pour le street art. Le musée est intéressant mais il y a beaucoup à lire, on finit par se lasser et passer vite.

 Le vent est frais le long des quais, nous remontons sur le Nord ouest de la ville en bus vers Clifton bridge. Nous nous arrêtons à Clifton village joli quartier avec des boutiques d'accessoires et de décoration dans le Clifton Arcade.

 

 

     

Le quartier est surtout connu pour son pont suspendu à chaînes: the Clifton suspension bridge qui surplombe de 61 m de haut la rivière Avon . Il a été conçu par l'ingénieur Brunel (le même qui a conçu le paquebot). Sa traversée en voiture est payante mais c'est gratuit à pied. On ne s'en rend pas compte lorsqu'on y marche dessus, mais le pont bouge. C'est visible lorsqu'en dehors du pont, on observe celui-ci. En fait les chaînes permettent cette souplesse, c'est léger bien sûr, le pont ne fait pas trampoline!

 

 

 

 

Retour au centre-ville dans le quartier commerçant de Broadmead où se trouvent The Galleries Shopping centre et Cabot Circus. Avant d'entamer notre après-midi shopping, nous mangeons un plat chaud asiatique chez Itsu, chaîne de restauration rapide qui propose salades, soupes, sushis, plat chauds et salades de fruits à emporter ou à consommer sur place. Dans cette zone il n'y a que des fast foods type hamburgers alors c'est une bonne alternative. Le plat est copieux et bon. Dommage que la propreté des locaux laisse à désirer car le concept est bon. Pour le cadre, ils sont pour moi à côté de la plaque, ce genre de nourriture, de produits, ça ne colle pas avec le côté restauration rapide. Le public est différent, je verrais plutôt une salle agréable, cosy.

Nous passons à l'hôtel déposer nos achats puis nous nous rendons à nouveau dans le quartier de Harbourside pour y dîner. Les Britanniques ont déjà entamé l'apéro dans les rues, les filles ont déjà deux, trois cocktails sur la table dans les bars chics (il est 18h...).

Nous avons traîné à l'hôtel (pour la bonne cause: quelques longueurs dans la piscine), les lieux à la mode: Las Iguanas, The Cuban... sont complets. Il y a encore plus de jeunes déguisés, les filles sont toutes en robes moulantes ultra courtes sans manteaux... (quelle que soit leur morphologie). Je me demande comment seraient accueillies ces tenues dans les rues françaises... ici, personne n'y prête attention, c'est habituel. Nous dînons dans l'immense restaurant-buffets Za Za Bazaar: cuisine asiatique, italienne, américaine, mexicaine. Les plats sont préparés  dans la salle à chaque "stand" et ils sont bons. Il y a beaucoup de monde mais bien qu'ils s'agisse d'un système de self, des serveurs sont là pour gérer (les particuliers sont séparés des groupes), conseiller et apporter les boissons.http://www.zazabazaar.com/

Photos de Millenium Square prises en fin d'après-midi fin janvier lors du voyage scolaire. Début mai, la place est bondée à la même heure.

 

 

 

 

Dimanche

Ce matin il y a la course à pied annuelle de la ville: the RunBristol 10k. Nous la regardons un peu avant de nous rendre à la mairie où nous avons rendez-vous pour un tour guidé de la ville sur le thème du street art. j'ai réservé le tour sur internet avec Where the Wall qui propose des visites individuelles ou par groupes avec des artistes. http://www.wherethewall.com/ La visite collective dure 2h, nous étions quinze. Elle coûte £9.20 pour les adultes.

 

                              

 

Notre point de rendez-vous pour le Street Art Tour nous permet de découvrir la belle mairie et cathédrale de Bristol.

 

                     

  

 

  

 

L'artiste qui nous a guidés s'appelle Tina alias Winged Fox http://www.wingedfoxdesigns.co.uk/about/. Voir du street art avec le regard de quelqu'un qui le pratique c'est vraiment enrichissant. Elle parle un peu des techniques et des méthodes mais s'attache surtout aux parcours de chaque artiste et à ses choix, sa thématique d'expression. Du coup, on porte un regard différent sur les différentes pièces, alors qu'à Londres, livrés à nous-mêmes, on se disait juste "c'est joli/pas joli, ça me plaît/pas".

 

ci-contre une pièce de BANKSY qui évoque la trahison. Elle a été vandalisée par les DBK "Dirty Bristol Kids" (les sales gosses de Bristol), de jeunes tagueurs.

présente depuis 2006, cette peinture a fait polémique : la ville voulait en effet l’effacer, mais un sondage effectué auprès des habitants a révélé qu'ils souhaitaient la conserver.

 

 

 

 

 

Ci-dessous, deux pièces de JPS, artiste qui après 10 ans d'alcoolisme a eu un déclic en assistant à une exposition de Banksy dont il s'inspire beaucoup.

                                          

The Deal, méthode: pochoir                                                  JPS est fan de superhéros, aliens, créatures...

 

à gauche: The Mechanical Bird de l'italien Pixel Pancho. Magnifique, imposant (mais c'est une "petite" fresque pour lui!) Le mélange animal / homme / robotique est sa marque de fabrique

   ci-dessous: Un artiste américain El Mac invité en 2011 au HUB festival de Bristol. il a sa propre méthode qui consiste à congeler ses peintures (aérosols), puis à les dépressuriser pour donner cet effet flouté.

Aryz, jeune artiste espagnol a réalisé cette pièce à 19 ans. Aujourd'hui à 25 ans, il a un univers sombre parfois dérangeant (ex à Bilbao: a peint ds corps en décomposition crachant une cigarette, grosse polémique)

 

Une pièce d'un artiste surnommé the Drippy artist (Conor Harrington) car il ajouté des coulures à sa scène classique afin de protester contre l'intolérance qui existe dans le milieu de l'art (telle technique est plus noble, le street art n'est pas de l'art etc). Des tagueurs ont apposés leur signature en bas de l'oeuvre mais ne l'ont pas masquée. Peut-être un signe d'approbation du message de l'artiste.

   Une histoire particulière pour les deux images suivantes: l'artiste (Stik) a vécu 10 ans dans les rues de Londres où il peignait des stick men avec les moyens du bord. Repéré par ds artistes, un galleriste l'a lancé. Aujourd'hui il a son studio à Shoreditch (quartier street art de Londres). Il parvient à donner une expression à ses personnages avec les deux points en guise d'yeux.

                                     

 

 pas de peine de prison encourue pour un "paste up" car avec un collage sur un mur, il s'agit d'un "civil offense" (vous risquez une amende) et non pas d'un "criminal offense", malin...

 

  

 

 

 

 

 

Le street art c'est aussi l'utilisation de divers supports comme les murs bien sûr mais aussi le bois, du papier que l'on colle. On peut même se servir de la saleté produite par la pollution comme l'artiste Moose (dernière photo). Le street art a commencé par les dessins graffitis que l'on a bien connus dans les années 80. Comme ici, deux exemples qui célèbrent Wallace & Gromit. Les dessins graffés se font encore, c'est la Old School.

Et puis il y a les tagueurs dont le but est de conquérir et marquer du territoire en y apposant son nom, y compris sur les oeuvres des autres. C'est un peu dans l'esprit "Catch me if you can" avec la police. Celle de Bristol, exaspérée par un dénommé SESK qui signe son pseudo partout, l'a attrapé et a demandé une peine exemplaire: 15 mois de prison dont 9 ferme.

Et les propriétaires des bâtiments peints ils en pensent quoi du street art? Il n'est pas interdit d'avoir une fresque sur son mur à partir du moment où elle n'est pas insultante, contre les moeurs. Ceci dit certains artistes demandent la permission de peindre mais la plupart du temps ils le font sans autorisation. Le street art ayant gagné en reconnaissance et attirant les touristes, bon nombre de propriétaires s'en félicitent. Il y a aujourd'hui d'ailleurs une plus grande monétisation de cet art: commandes de commerçants pour la façade de leur magasin par exemple, oeuvres de Banksy dont les prix flambent...

En 2004 un groupe de jeunes danseurs (break dance) a été invité au Vatican, l'idée a plus à l'artiste Cosmo sarson qui a gagné un concours organisé par le café-snack alternatif The Canteen en 2013 dont il a peint la façade.

  

Le Lion et la Souris par Lucas Antics Vu sur une porte dans le quartier de Stokescroft

 Quand la nature s'en mêle apporte sa touche personnelle

                                                                   Une commande de façade par un magasin

Un street artist sommeille peut-être en vous... Vous pouvez vous aussi vous exprimer sur les briquettes des piliers de la terrasse de The Canteen, bar et snack à la mode dans Stokescroft (en-cas végétariens et vegans proposés, concept Slow food, lieu d'échanges, musique live)         

           

 

http://visitbristol.co.uk/food-and-drink/the-canteen-p1604853

Toujours au Café The Canteen, une oeuvre de BANKSY (1999). Un ourson en peluche jette un cocktail Molotov à la police anti-émeutes. Le contexte: l'intervention de la police de Bristol dans le quartier suite à des raves parties illégales organisées dans des dépôts désaffectés. Cette pièce a été vandalisée puis restorée. Les habitants du quartier y tiennent beaucoup car elle reflète leur état d'esprit frondeur dans la ville et cela attire les touristes car Banksy est devenu connu entre-temps.

Mais qui donc est Banksy? Mystère... Quadragénaire originaire de Bristol, c'est la seule certitude... Ses amis, sa famille, son agent ne révèlent pas son identité. Graffeur devenu le "maître" du street art, il ne signe plus ses oeuvres depuis qu'il est connu/reconnu. Seul son site internet permet des les authentifier. Activiste, il se sert des ses peintures pour délivrer des messages sociaux et politiques.

 Il y a beaucoup de street art, de graffitis et de tagues dans le quartier de Stokescroft, zone populaire, rebelle et hétéroclite de la ville. Bon nombre d'artistes y ont leur petit studio. Les touristes y flânent en toute sécurité, cependant tous les cafés et restos en appellent à leur vigilance en raison des vols importants. Honnêtement, je ne sais pas si je m'y sentirai aussi bien le soir.

  

 

 

 

L'inscription « Think local : boycott Tesco » vous donne une idée de l'état d'esprit du quartier Stokescroft. Elle fait référence à l'intrusion du supermarché Tesco dans le quartier en 2011. Son installation a provoqué la colère chez les habitants du quartier. Malgré de nombreuses protestations et pétitions la chaîne Tesco a obtenu gain de cause et a finalement ouvert, mais le message est toujours là…. Dans Stokescroft  il n’y a que des commerces indépendants et cette intrusion dans la « Stokescroft People’s Republic » était considérée comme une véritable aberration.

Nous avons déjeuné (pizzas) à l'auberge The Full Moon. Le proprétaire a fait entièrement peindre la façade façon cosmique.   http://www.fmbristol.co.uk/

   Si ça vous intéresse, la bébête est à vendre... (sur son gros champignon)

  

                               

 

Aujourd'hui il fait très beau, nous passons le reste de l'après-midi dans le quartier Harbourside le long des quais. Il y a beaucoup de monde qui s'y baladent, se prélassent en terrasse, les plus sportifs font du vélo ou de l'aviron.

   

 

 

 

         

  

 

 

Nous dînons au pub The Old Fish Market (qui reçoit un groupe de jazz tous les dimanches soirs) pour clôturer ce beau weekend par un plat typiquement anglais: le traditionnel Fish & Chips. Yummy!

http://www.oldfishmarket.co.uk/

 

 

 

Bilan

Une chouette ville, parfaite pour un weekend ou qui peut servir de base pour découvrir d'autres lieux intéressants aux alentours: Bath, Cardiff.

Une ville pour tous les goûts culturels en famille, en couple ou entre amis.

L'ancien port, la marina et le canal constituent un vrai bonus.

Pour les jeunes, une ville qui bouge avec plein de spots branchés.

L'accueil des commerçants est bien meilleur que dans la capitale.

 

 

 

 

 

J'ai découvert Londres à 21 ans à l'occasion d'un job d'été: femme de ménage et serveuse dans une auberge dans le quartier de Belsize. J'ai eu ensuite l'occasion de m'y rendre plusieurs fois pendant une année scolaire passée dans un lycée à Brentwood dans l'Essex au Nord-Est de la capitale en tant qu'assistante de français. Devenue professeur d'anglais, j'y suis régulièrement allée avec les élèves, en bus, au pas de course... mais heureuse de leur permettre de voir cette capitale incontournable pour un budget intéressant (car en individuel, les prix font déchanter!).

 Je m'y rends enfin avec mon mari (qui lui aussi a connu Londres au travers de son expérience professionnelle) et mes deux fils adolescents sur 7 jours qui vont me permettre de leur faire découvrir les plus beaux sites de la ville mais aussi de flâner un peu dans les quartiers typiques et cosmopolites, m'arrêter quand bon me semble, suivre mes coups de coeur, bref; ce que je ne peux pas faire avec 48 élèves derrière moi!

Semaine à LONDRES: du 22 au 29 octobre 2016

 vols AR avec Easyjet depuis Toulouse - Location appartement Fonthill House (quartier Islington, près de Finsbury Park & Arsenal - Zone 2) sur Booking.com

 

J1: Samedi 22 octobre: petit aperçu du WEST END

 Nous arrivons à l'aéroport de Gatwick à 8h00. L'agence immobilière nous permet de passer déposer nos bagages à l'appartement en fin de matinée mais nous ne pourrons pas nous y installer avant le début de l'après-midi, le temps que le ménage soit fait. Rien ne presse, donc. Nous prenons le train Gatwick Express  jusqu'à la gare Victoria où nous prenons un English breakfast, le fameux petit-déjeuner avec des oeufs au plat, des haricots blancs en sauce, du bacon, des champignons. Le ton est donné, pas de doute nous y sommes! Les enfants sont contents de goûter enfin ce petit déjeuner qu'ils voient chaque année dans les premières pages de leur manuel scolaire d'anglais...! Nous prenons ensuite le métro sur la Victoria Line qui nous amène directement à l'appartement, l'arrêt Finsbury park est à 3 minutes.

   

La boutique Arsenal à côté de la station de métro Finsbury Park

Nous croisons le locataire précédent, saluons la femme de ménage, déposons comme prévu nos valises puis nous partons à la découverte du quartier. Nous arpentons les rues commerçantes, il y a de nombreuses boutiques de robes de soirées très colorées et "brillantes", des vêtements peu chers, des restaurants de toutes nationalités, le quartier est populaire et hétéroclite sans être pour autant "craignos". Nous faisons une petite balade dans le parc Finsbury avant de retourner sur nos pas afin de faire quelques courses et de revenir à l'appartement. Les formalités avec l'employé de l'agence ont été vite vues: remise des clés, pas de caution, la consigne d'appeler une demi-heure avant notre départ à la fin du séjour. C'est très bien. Nous déjeunons à 14h, nous nous reposons un peu puis nous nous rendons dans le West End : Leicester Square, Soho, Chinatown, Piccadilly Circus, zones très animées et grouillantes de monde un samedi soir. Nous revenons dans un "double-decker bus", l'iconique bus à impériale rouge de Londres.

Le West End comprend (entre autres) Soho: quartier apprécié pour sa vie nocturne, ses bon restaurants et bars. Chinatown: un autre monde, d'autres saveurs dès que vous franchissez le "paifang" (porche ornemental) oriental du quartier chinois. Piccadilly Circus où le trafic est dense, les badauds agglutinés autour de la statue Eros pour capturer dans leurs écrans les panneaux publicitaires. Leicester Square: quartier des cinémas et des attrapes-touristes (restauration et souvenirs plus chers)

 Le West End, c'est aussi l'imposant Trafalgar Square et le National Museum Gallery , place dominée par la Colonne Nelson à la gloire de l'amiral , Covent Garden et ses artistes de rue, sans oublier les deux rues consacrées au shopping: Oxford et Regent Street.

   

Maître Yoda médite devant le National Gallery & artiste de rue à Covent Garden

  

 
Nouvelle ligne arrondie des bus à impériale dans Oxford Street

 

 Dimanche 23 octobre: quartiers BRICK LANE & SHOREDITCH - La CITY, ST KATHARINE'S DOCKS et TOWER BRIDGE, TOWER of LONDON

 Le vent est frais ce matin et le ciel nuageux, nous avons clairement perdu quelques degrés par rapport au sud de la France. Tant pis! Nous allons nous réchauffer au contact de l'exotisme du marché du quartier indien Brick Lane (métro Aldgate East). Appelé également Banglatown en raison de l'importante communauté Bengali qui y réside, le quartier s'étend de Bethnal Green à Whitechepel High Street (antre de Jack l'Eventreur...) en traversant Spitalfields et jouxtant Shoreditch, quartier du street art. Il y a donc largement de quoi faire.

 Comme dans Chinatown, un porche ornemental oriental vous signale votre entrée dans le quartier. Fripes, vinyles, accessoires vintage, étals dans les rues, galeries chics, marché de saveurs...mélange de vieux, de neuf (concept marchand Boxpark), vous trouverez tous ces éléments qui cohabitent dans une joyeuse confusion de goûts et de couleurs dans Brick Lane. Sans oublier, les différentes pièces de Street Art à découvrir au fil des rues et intersections. Le côté cosmopolite de la capitale britannique prend tout son sens ici dans ce fabuleux dédale.

      

 

 

      

 

                                      

 

 

                      

 

             

       

 

 

 Boxpark: toutes les boutiques sont des containers de bateau.

 

Je ne peux que recommander de goûter au poulet Tandoori ou Tikka Massala.

Pause déjeuner au marché, 5 £ une barquette bien garnie de Poulet tikka massala et de riz et ça repart! Nous terminons avec un crochet sur le Colombia Flower Market soi-disant authentique d'après notre guide... nous ne nous y sommes pas sentis à l'aise, la rue du marché est étroite et bondée de touristes, il est très difficile d'y avancer, on ne voit rien... même pas les vitrines des petites boutiques d'art et de déco qui longent la rue. Nous terminons notre boucle en passant devant le Old Spitalfields Market (grand marché couvert à l'architecture victorienne) avant de  rejoindre la City à pied.

La City est avant tout célèbre pour être le plus important quartier d’affaire de Londres au  troisième rang mondial des centres financiers après New York et Tokyo. Banques et assurances multinationales y ont élu domicile dans d’immenses buildings qui rivalisent de hauteur et d'audace et ce n'est pas fini, au vu du nombre de chantiers aperçus et de grues présentes dans les airs... il faut croire que le Brexit n'a pas freiné l'engouement des entreprises pour ce quartier ou bien l'avenir verra de nombreux chantiers en suspens. Mais la City c'est aussi le coeur historique de Londres. Ne soyez donc pas surpris de voir de magnifiques monuments anciens au détour d’une rue: la Cathédrale Saint Paul, la Tour de Londres...

    

                          

 "The Gerkin", le cornichon de son vrai nom "30 St Mary Axe" !

 Balade en fin d'après midi le long des quais du quartier St Katherine's Docks aux allures de petit port de plaisance calme en cette saison . On a du mal à imaginer l'effervescence des hauts lieux touristiques que sont Tower Bridge et la Tour juste derrière. Je n'ose imaginer le prix des appartements...

 

   

GLORIANA, la barge offerte à la Reine Elizabeth II pour son Jubilé de Diamant (mai 2012). Elle sert à certaines occasions pour promouvoir le respect de la Tamise, pour sensibiliser les jeunes à la préservation de l'environnement.

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Retour sur la zone de Tower Bridge. Le HMS Belfast à gauche et la mairie ci-dessous depuis les quais.

 

 

                                                                                                 La Tour de Londres avec "Gherkin" en arrière plan.

 

 

J3: Lundi 24 octobre: BUCKINGHAM PALACE - Musée MADAME TUSSAUD'S - HARRY POTTER & la gare KING'S CROSS

 Ce matin, prêts pour l'incontournable relève de la Garde Royale devant Buckingham Palace. Elle a lieu tous les jours en juillet-août et tous les deux jours le reste de l'année (voir le planning sur: https://www.royalcollection.org.uk/visit/buckinghampalace/what-to-see-and-do/changing-the-guard?language=fr) Les gardes assurant la relève arrivent de la caserne Wellington accompagnés d'une fanfare militaire. La place est noire de monde... beaucoup d'attente pour au final ne pas voir grand chose.. mais bon, il faut bien le faire, l'événement fait partie des icones de l'Angleterre.

       

Vite fuyons, et hop dans le métro jusqu'à l'arrêt Baker Street pour continuer notre journée "bain de foule" avec la visite de Madame Tussaud's... Pique-nique au calme dans Regent's Park à deux pas du musée. Attention aux oies gourmandes qui voudraient bien subtiliser une part de nos sandwichs...

Nous avons acheté nos billets pour Tussaud's en ligne et nous ne le regrettons pas. Après quelques recherches sur les heures d'affluence et sur les types de tickets (dont le prix peut passer du simple ou double), il m'a semblé que le matin et la pause déjeuner étaient à éviter ainsi que les tickets VIP ou Priority Entrance (ils ne font pas éviter les queues car vous vous retrouvez avec toutes les personnes qui ont pris ce genre de ticket, nombreuses certains jours). J'ai donc réservé nos entrées (Standard tickets, General Admission) sur le créneau 14h30 (Midday Entry) et miracle! nous sommes entrés de suite, en dix minutes nous avons trouvé la bonne file, fait vérifier nos tickets et pris les ascenseurs pour entrer dans les salles du musée!

 Il faut compter deux bonnes heures pour la visite: les salles qui regroupent des célébrités internationales dans de nombreux domaines: cinéma, chanson, art, sport, politique... sans oublier le petit train qui vous fait revivre la vie londonienne autrefois, la petite attraction Sherlock Holmes (des acteurs en habits d'époque vous confient une enquête) et le cinéma 4D avec les héros Marvel.

                                   

  

                    

       

Retour à l'appartement en fin d'après-midi avec un petit arrêt à King's Cross Saint Pancras qui est sur notre ligne afin que les enfants puissent voir le fameux quai secret 9 3/4 emprunté par les jeunes sorciers pour aller à Poudlard.

La gare King's Cross est citée dans les romans de J.K Rowling mais c'est la gare voisine: Saint Pancras, imposante et magnifique en briques rouges, qui est montrée dans les adaptations au cinéma de l'histoire.

 

   Grand hall de King's Cross.  

                                La statue de Paul Day, 9m de haut, 5 tonnes.

  

 

Reconstitution du quai devant la boutique du même nom. On vous prête une écharpe et une baguette et un employé vous prend en photo (payante). Vous pouvez vous faire prendre en photo en même temps par un de vos proches.

Il y a beaucoup de queue pour prendre la pose devant le chariot. Nous faisons un tour dans la boutique. Les enfants sont fascinés mais que les prix du moindre article sont chers! Chacun repart avec un écusson de son école préférée: Slytherin (Serpentard) pour l'un, Ravenclaw (Serdaigle) pour l'autre. Mamie se chargera de les coudre sur un pull de retour à la maison et ce sera du plus bel effet. A noter que le magasin de jouets Hamleys sur Oxford Street propose également des objets Harry Potter moins chers.

   
  

 

J4: Mardi 25 octobre: visite de la TOUR DE LONDRES & TOWER BRIDGE -

quartier CAMDEN TOWN & ARSENAL

Ce matin, visite de la Tour de Londres. Nous allons de suite voir les Joyaux de la Couronne car il n'y a pas de queue. Je les ai vus plusieurs fois mais je suis toujours fascinée par le nombre de pierres précieuses incrustées sur les couronnes et épées royales et par le nombre et la grosseur de certains diamants, rubis... pour vous donner une idée de la démesure, la couronne impériale qui a été fabriquée en 1937 pour le roi George VI est sertie de 2 868 diamants, 273 perles, 17 saphirs, 11 émeraudes et 5 rubis (oh et bien sûr la couronne est en or). Nous suivons ensuite différents parcours proposés par l'audioguide pour mieux comprendre la vie et le sort des prisonniers passés par la Tour, la légende des corbeaux et toute une mine d'informations sur ce lieu chargé d'histoire, tour à tour résidence royale, prison, stock d'armes... Le monde afflue en cours de matinée, nous avons bien fait de commencer par les Joyaux.

 

 

 

Petite relève de garde à la Tour effectuée par différents régiments professionnels (il ne s'agit pas de soldats d'apparat) selon un planning pré-établi.

    

 

Un des animaux réalisés en fil de fer distordu par la sculptrice Kendra Haste.

      

         

                     

 

 Les gardiens de la Tour: les Yeomen Warders (appelés Beefeaters car selon une croyance populaire, ils bénéficiaent d'une ration de boeuf tous les jours)

Nous allons ensuite vers Tower Bridge momentanément fermé à la circulation pour rénovation du pont. La salle des machines n'est pas accessible. Il nous reste l'ascension du pont avec les belles vues qu'il offre sur les alentours et... en-dessous grâce à un passage vitré, frissons garantis, en tout cas pour ceux qui ont le vertige, comme mon fils aîné et moi, c'est même difficile de rester sur la zone vitrée.

      

                                                      The glass floor

 

 

 

 

Le Tower Bridge est très photogénique, en couleur, en noir et blanc, par temps clair ou temps couvert, nous avons eu l'occasion de faire de beaux clichés.

 

 

 

Pique-nique sur les quais puis direction Camden Town, quartier que j'ai découvert en 1998 et que j'avais adoré. Situé à vingt minutes à pied de l'hôtel où je travaillais, je m'y rendais quasi-quotidiennement l'après-midi pendant ma pause. J'aimais son excentricité, son côté underground et punk, ses boutiques avec des articles gothiques qu'on ne voit nulle part ailleurs, la mixité des gens croisés. Il y avait des touristes certes, mais beaucoup de Londoniens et l'ambiance était plus authentique qu'aujourd'hui. En effet, Camden Town est victime de son succès. On y trouve toujours des articles délurés et farfelus mais aussi la présence de grandes enseignes dans la rue principale. Quant aux étals de street-food, ils en existent encore mais il y aussi un très grand restaurant qui s'est implanté dans Camden Lock (et pas discret: grande verrière au-dessus de l'ancien marché couvert), des terrasses, des tables, bancs et transats (on mangeait sur le pouce avant). Cela reste un quartier sympa à faire où comme dans de nombreux endroits à Londres, on peut manger "exotique" pour pas cher, et se dépayser totalement. En sortant du métro, on longe Camdem High Street où les boutiques, rehaussées de figurines géantes, rivalisent d'originalité. On passe très vite devant le marché Inverness Street Market où on trouve des fripes et des souvenirs bon marché. La partie la plus intéressante de Camden Town étant Camden Lock qui propose un mélange incroyable de boutiques en tout genre: antiquités, vêtements vintage, gothiques, nourriture de tous les continents ou presque. Nous déambulons dans The Stables market: situé dans les anciennes écuries, on se retrouve hors du temps: vinyles, articles vintage... Un petit arrêt "goûter" devant un étal mexicain: four fajitas please! avant d'entrer encore dans un autre univers, une autre dimension avec la visite de la boutique Cyberdog: hard rock à fond, vêtements très excentriques tout comme les vendeurs qui valent déjà à eux seuls le détour (style gothique/punk chic ou crade...), en plus à quelques jours d'Halloween, ils arboraient un maquillage et des lentilles de contact de circonstance... Curieusement, mes ados n'étaient pas à l'aise... trop c'est trop!

 

 

                 

 

 

   

 à l'entrée du magasin Cyberdog, normalement on a pas le droit de faire ni photos ni vidéos

 

             

Mesdames si vous aimez les bustiers, vous allez être servies... vous pouvez vous habiller comme au XIXème siècle. Ces Messieurs ne seront pas en reste, ils trouveront des redingotes !

 

Statue hommage à la chanteuse Amy Winehouse qui a habité et  travaillé dans le quartier avant sa fulgurante et courte carrière / vie.

 

 

 La partie la plus récente de Camden Lock: nouveaux bars et échoppes à la mode.

   

 

Camden Town by night: les boutiques ferment, les gens se concentrent dans les bars de Camden Lock

 

 

Camden Town, c'est aussi un lieu d'expression du street art, très en vogue dans de nombreuses

grandes villes européennes.

 

Pour moi des exemples de "dérives" qui dénaturent le quartier: l'immense restaurant africain Shaka Zulu et son imposante statue en plein milieu des anciennes écuries et les cafés confortables!

   

 

Rien ne vaut une bonne barquette de nourriture choisie sur un étal traditionnel du marché.

   

 

Retour à l'appartement en fin de journée, mais que de monde, que de monde ce soir sur la Piccadilly Line... tiens il y a des groupes vêtus de maillots rouges... et qui crient... mais oui bien sûr, il doit y avoir un match avec Arsenal ce soir! Nous descendons à notre arrêt habituel, Finsbury park et suivons la foule, histoire de voir le stade Emirates et de s'imprégner de l'ambiance.

                               

 

 

J5: Mercredi 26 octobre: visite de HAMPTON COURT PALACE & WESTMINSTER by night

Aujourd'hui petite excursion à l'extérieur de Londres, au Sud-Ouest au bord de la Tamise avec la visite de Hampton Court Palace (il faut prendre le train à Waterloo Station, c'est direct, le trajet dure 30 minutes et le palais est à 3 minutes à pied de l'arrêt Hampton Court). Ce palais, ouvert au public en 1838 par la Reine Victoria, est essentiellement connu pour avoir été la résidence du membre de la dynastie Tudor le plus médiatisé aujourd'hui: Henry VIII et de ses épouses, mais il a également abrité les appartements de la reine Mary II (une Stuart) et de son époux William III (Guillaume III).

Au temps d'Henry VIII les immenses cuisines du château étaient réputées pour les festins  donnés au palais pour alimenter ses... 1 000 habitants! Bien que le château ait connu un gros incendie en 1986, qui ravagea toute une aile du palais et fit partir en fumée les appartements du roi ainsi que des tapisseries et autres objets d'époque, tout a été minutieusement restauré à l'identique. La visite des différents appartements est très intéressante, je recommande l'audioguide pour mieux les apprécier. Le jardin à la française de trente hectares offre une balade agréable, bien que fraîche en cette saison! Pour pique-niquer, des petites salles chauffées avec bancs et tables sont mises à disposition des visiteurs à l'intérieur du château, testé et apprécié! Nous avons pris un nombre considérable de photos de cet imposant château de briques rouges et de son parc, un coup de foudre! Nous terminons notre visite par son labyrinthe végétal dans lequel, grâce à une tactique de notre fils aîné, nous ne nous sommes pas perdus (mystère...)

 

                 

 

                                

  Sous serre, la plus ancienne vigne d'Europe

 

  Présence de plusieurs mini-jardins à l'arrière du château

  

Henry VIII 

  

 

 

 

 

        

 

 

Retour à Londres en fin d'après-midi et petit tour dans le quartier de Westminster pour saluer Big Ben et voir quelques artistes de rue.

 

 

 

  

 

 

 

The London Eye et ses capsules pour une vision panoramique de la capitale. Le long de ce quai, vous trouverez également l'aquarium Sea Life, le London Dungeon (sorte de musée de l'horreur qui retrace par exemple l'histoire de Jack l'Eventreur, du barbier Sweeney Todd...) ainsi que pour les plus jeunes The Shrek Experience.

 

 

J6: Jeudi 27 octobre: visite du BRITISH MUSEUM & shopping

 

Matinée culturelle aujourd'hui avec la visite du British Museum dont l'entrée est gratuite comme pour les autres musées publics londoniens. Les différentes salles sont classées selon la géographie (Amérique, Asie...), l'histoire (Grèce antique...) ou par thèmes (horloges & montres, argent...). C'est immense et il n'est pas facile de s'y repérer et de se rendre dans les parties que l'on veut faire en priorité. Les galeries de l'Egypte (avec des momies entre autres), de la Grèce et de Rome antiques sont incontournables. Mais il y aussi des objets intéressants dans la salle consacrée à l'Amérique et à l'Asie. Bref, on y passe plusieurs heures. Ne pas oublier bien sûr la pièce phare du musée: la Pierre de Rosette, ce fragment de stèle gravé découverte en 1799 par un soldat français en Egypte lors d'une campagne menée par Napoléon Bonaparte, qui a permis à Champollion au XIXème siècle de déchiffrer les hiéroglyphes.

 

  

 

Pas de pique-nique aujourd'hui, retour à l'appartement pour la pause déjeuner où nous prenons également une vraie pause méridienne. Nous avons eu un bon rythme de visite jusqu'à présent, nous pouvons souffler un peu. Fin d'après-midi shopping sur la grande artère commerçante de la ville: Oxford et Regent Street. Le lèche-vitrines n'aura pas été vain pour les garçons: des baskets Nike Air Jordan à meilleur prix qu'en France pour l'aîné, une belle et douce robe de chambre Gryffondor Harry Potter à bon prix chez Primark pour le benjamin (grand magasin pas cher comme un peu Tati en France) .

 

 

 J7: Vendredi 28 octobre: PORTOBELLO MARKET & quartier NOTTING HILL

 

Pour notre fin de séjour, nous choisissons de découvrir le marché de Portobello  et le quartier Notting Hill, rendu célèbre en 1999 par le film Coup de foudre à Notting Hill avec le so British Hugh Grant et l'américaine Julia Roberts mais qui tient davantage sa notoriété aujourd'hui grâce à ses belles façades colorées.

 

Portobello Market se trouve sur Portobello Road; longue rue sur laquelle s'exposent antiquités, objets de décoration, babioles et autres bric-à-brac à ciel ouvert et en boutique, ainsi qu'un marché alimentaire et des étals de restauration rapide (choucroute allemande, poulet tandoori, street fries: cornets de frites, sandwichs géants...)

 

 

 

 

 

 

                   

 

    

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce quartier est vraiment sympa, bohème-chic (nous sommes dans le district de Chelsea) et branché, il est à inscrire sur un programme de visites. De nombreuses maisons sont en cours de rénovation, je n'ose penser à un prix une fois mises sur le marché immobilier... Ce quartier est d'ailleurs également intéressant car l'architecture y est diversifiée: il rassemble les 3 principaux types de l'immobilier londonien.  On y trouve aussi bien de grandes maisons blanches (deux étages) de style victorien avec les "bow windows" (les fenêtres arquées), des "mews", écuries rénovées ou encore des "cottages" colorés avec un étage. 

 
Exemple de cottage

                                                            Exemple de mews (photo internet)

 

J8: Samedi 29 octobre: retour en France

Budget: un couple + 2 enfants

à Londres la catégorie enfants c'est jusqu'à l'âge de 15 ans inclus, ça change et c'est très bien!

Si vous pensez que Londres n'est pas une destination bon marché, je ne peux que vous le confirmer...

L'avion n'est pas très cher si on choisit une compagnie low cost.

Le logement, c'est une autre histoire. J'ai cherché longtemps, sur plusieurs sites: Airbnb, Abritel, Homelidays, Wimdu. Certains appartements sont référencés sur plusieurs sites à des prix différents, cela ne m'a pas plu. Wimdu a des offres attrayantes avec des prix en-dessous de ceux des autres sites mais il y a pas mal de critiques et j'ai vu une dizaine d'appartements dont la photo et le prénom du propriétaire montre une jeune femme de l'est, ça ne m'a pas mis en confiance. Il est difficile de trouver un appartement à 500 euros ou alors il est en zone 4 voire plus. Finalement, j'ai repéré un appartement sur le site Booking.com dont j'ai l'habitude pour des services type weekend avion+hôtel en Europe, et je n'ai pas été déçue. Il s'agit de Fonthill House (3 ou 4 appartements loués par une agence dans ce petit immeuble). L'équipement (peu de vaisselle, pas de torchon) est sommaire mais il est spacieux, propre,et les fenêtres donnent sur une rue résidentielle calme. On peut se reposer après une bonne journée de visites parmi la foule, c'est appréciable. Enfin, il est bien situé (sur la Piccadilly line et Victoria line, métro Finsbury Park Zone 2 à moins de 5 minutes, un Lidl à 5 minutes pour faire ses courses)

 

                       

 

  http://fonthill-house.londonhotelsgb.com/fr/

Info octobre 2018: le site Booking.com semble ne plus

proposer ce logement. S'adresser directement au lien ci-dessus.

 

 

                 

 

 Logement: Dans tous les cas, il faut prendre en compte la zone de transport pour le prix des cartes et le temps passé dans les transports. Se loger en zone 1 ou 2 c'est l'idéal. Si une annonce ne précise pas la zone dans laquelle se trouve l'appartement, c'est qu'il est loin des centres d'intérêt. Il faut, avec l'adresse, bien vérifier où se trouve l'appartement. Google earth permet aussi de voir l'environnement du quartier, et lire les avis vous renseigne sur les services à proximité (supermarché, métro...). Il faut aussi ne pas hésiter à contacter le propriétaire par mail ou par téléphone pour voir sa réactivité et de qui il s'agit.

Location appartement 7 nuits Zone 2 = 727 euros

Billets d'avion Easy Jet = 420 euros

Billets Gatwick Express Aller Retour pour rejoindre le centre de Londres en 3O minutes: la gare Victoria: Adulte: 31,10£ Enfant: 15,55£ soit 109,52£ = 128,60 euros pour nous 4. Une remise de 1O% sur les billets est proposée pour l'achat des billets en ligne.

Cartes hebdomadaires transport bus & métro: Travel Cards peak 7 jours Zone 1 & 2 = 129,49 euros. Commandées sur internet, reçues par courrier (petit supplément mais cela évite de faire la queue au guichet à la gare très fréquentée Victoria).

Travel card ou Oyster card? La Travelcard est une carte de transport cartonnée avec un tarif différent selon les zones et sa durée de validité. L'Oyster card est une carte nominative magnétique que l'on charge avec le montant de son choix. Elle s'obtient avec une photo,quelques informations personnelles et une caution. Elle est avantageuse si vous retournez plusieurs fois à Londres. Pour un touriste, la Travel card zone 1 & 2 (ces deux zones couvrent tous les grands centres d'intérêts de la capitale) me semble suffisant.

Madame Tussaud's, réservation internet. Adulte: 29£ Enfant: 24£ Total = 117,43 euros

 Tour de Londres, réservation internet. Forfait famille = 52,10£ + 4 Audioguides 12£. Total = 71,05 euros

Tower Bridge, réservation internet. Forfait famille = 13,50£ (remise car salle des machines fermées) = 14,98 euros

Hampton Court Palace, réservation internet. Forfait famille = 44,50£ = 49,35 euros

London Pass' ou pas? Il faut le calculer, aller voir sur le site internet les lieux proposés et comparer avec le prix des visites sans le Pass. Pour nous, étant donné que nous avions des tarifs enfants ou famille, le pass ne nous apportait aucune économie, au contraire je payais 4£ de plus avec. Pour amortir le Pass il faut prévoir au moins 5 ou 6 de visites condensées sur 2, 3, 4 jours. à voir avec votre programme donc ainsi qu'avec la concurrence parfois des remises dispensées en ligne (bus Hop on Hop off par exemple).

Total visites = 252.80 euros

Total visites + avion + logement + transport public = 1709,85 euros

Budget prépayé puisque j'ai effectué les achats et réservations sur internet. L'avion a été réservé et payé 3 mois à l'avance. La location a été encaissé 8 jours avant le départ. Les réservations et paiements des visites, 3 semaines avant le départ. Cela permet d'étaler les dépenses. Une fois sur place, peu de dépenses: se sont ajoutés les frais des courses et les achats persos.

Il y a beaucoup de tentations payantes: des musées-divertissement ou des attractions comme Madame Tussaud's, The Shrek Experience, The London Dungeon, Sea Life, The London Eye... par exemple. Mais Londres c'est aussi un grand choix de musées publics gratuits: British Museum, National Gallery, Musée d'Histoire Naturelle, musée des Sciences, musée d'art moderne: Tate Modern. C'est une chance.

 

 

 

 

 

Long weekend à Budapest 7/11 mars 2014

avec la compagnie Lufthansa, logement à l'hôtel Budapest City Central  https://www.centralbudapesthotels.com/budapest-hotel.html

Budapest, surnommée la perle du Danube, est la capitale de la Hongrie (1 800 000 habitants). La ville possède un patrimoine culturel et architectural d’une grande richesse. Elle est également réputée pour ses sources thermales. Budapest est formée des anciennes villes Buda, Pest et Óbuda. Au centre, coule le Danube qui sépare Buda, la ville historique (rive droite) de Pest, la ville moderne (rive gauche). Elle possède plusieurs sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO : Les rives du Danube, le quartier du château de Buda et l’avenue Andrássy.

Nous sommes arrivés à Budapest vendredi soir tard (22h30). Nous avons donc préféré prendre un taxi. Dans l'aéroport, il y a des affiches prévenant les touristes de l'existence de nombreux taxis non homologués avec des chauffeurs qui vous abordent dès la sortie de l'aéroport. Le bureau des taxis en règle se trouve à la sortie, vous donnez votre destination à la caissière qui vous calcule le prix, édite un billet et vous appelle un chauffeur.

Premier contact avec la ville de nuit avec la traversée de sa périphérie: centre commercial avec des enseignes bien connues: H&M, Marks & Spencer... (vive la mondialisation, pas de jaloux, on va finir pas tous s'habiller pareil!). A notre arrivée au centre ville, nous sommes surpris par la largeur des avenues. Notre hôtel se trouve dans le quartier juif Erzsébetvaros très animé le soir (bars et restos branchés). L'imposante synagogue tranche avec l'ambiance. L'hôtel se trouve dans un grand immeuble. L'entrée ne paie pas de mine mais l'intérieur est propre et calme. Une jeune Budapestoise nous accueille et veut nous faire part des visites à faire et des bons plans mais nous sommes fatigués, nous prenons donc congé. Dans la chambre une bouteille de vin blanc nous est offerte pour nous souhaiter la bienvenue, elle aussi attendra le lendemain!

 

 

 L'entrée de l'hôtel (dans un bel immeuble) ne paie toutefois pas de mine (grafittis...) mais il ne faut pas s'arrêter à cette première impression. J'ai lu des commentaires sur Trip Advisor disant que l'hôtel était difficile à trouver, pourtant, il est très bien "fléché" dans le bâtiment. L'hôtel propose une console libre-service avec du thé et des biscuits mais ne fait pas le petit-déjeuner. Il vous délivre des tickets à 3euros pour prendre le petit déjeuner au Bocadillo Café à côté où le personnel est également très aimable et où vous avez le choix droit avec ce ticket à un jus d'orange + boisson chaude + oeufs/bacon ou tartines oeufs brouillés ou avec thon ou saumon ou croissant sucré ou salé jambon/fromage ou encore du muesli frais (céréales+fromage blanc+fruits frais). je le recommande. L'hôtel est très bien situé, le quartier est animé le soir (plein de bars et quelques restos dont le Lado Café avec concert de jazz tous les soirs, demandez un flyer à l'hôtel, pour les plus jeunes il y a des bars branchés comme le Comics bar). En plein quartier juif, la synagogue est à côté de l'hôtel. La bouche de métro est à 50m, on peut aussi se rendre à pied dans les rues commerçantes (15 min) et traverser le Danube pour aller voir l'église saint Mathias, le bastion des pêcheurs... Pour ceux qui ont l'habitude et préfèrent marcher, on peut faire plusieurs quartiers à pied.

 

J1: Le Palais Royal - L'Eglise Saint Matthias - Le Bastion des Pêcheurs

C'est ici qu'est née la ville de Buda au VIIème siècle, idéalement située en hauteur, non loin du fleuve. Sous le règne du roi Mathias, la ville fut prospère jusqu'au XVème siècle puis tomba en décrépitude sous la domination turque au siècle suivant pour connaître une nouvelle période d'essor aux XVIII et XIXème siècles sous la dynastie des Hasbourg.

Le palais de Buda dans lequel l'impératrice Elizabeth (dite Sissi) vécut quelques années, fut entièrement détruit en 1945. Ce que l'on voit aujourd'hui est donc une reconstruction.

 

             

 

 

 

    

 

 

Le soleil est au rendez-vous et récompense notre marche  et notre montée (possibilité de prendre un funiculaire). Nous flânons autour dans les cours du palais, retournons sur les ruines du palais d'origine (investies par les chats). Puis nous nous dirigeons vers l'église Mathias. Une belle surprise avec son toit composé de tuiles peintes qui contraste avec la blancheur quasi-immaculée des ses murs (la circulation est réglementée au sein de la vieille ville et cela se voit!).

 

 

 

 

                      

 

La statue du roi Mathias lui fait face. Derrière lui commence le Bastion des Pêcheurs, un ensemble de remparts blancs et de tourelles qui surplombent la ville, offrant des points de vue magnifiques sur la partie Pest, notamment sur le Parlement.

      

 

 Vue sur le Parlement Hongrois: construction néo-gothique du XIXème siècle (qui fait penser au parlement anglais Westminster). C'est le plus grand bâtiment de Hongrie et le plus grand parlement d'Europe.

 

Les Tours du Bastion des Pêcheurs symbolisent les sept lignées Magyars dont est issue l'actuelle Hongrie. Autrefois, la place servait de marché aux poissons d'où le nom du site construit en 1895.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dans le quartier:

 

Nous redescendons ensuite par le pont Széchenyi et longeons le Danube tant bien que mal (travaux) pour rejoindre le Parlement (Orszàghaz) que nous ne pouvons malheureusement pas approcher car en pleine rénovation.

Nous continuons à l'intérieur de Pest, dans le quartier Belvaros (le coeur de la ville). Nous nous arrêtons sur la place qui fait face à l'ambassade américaine pour nous reposer et regarder les jeunes skaters. Nous poursuivons vers la basilique Szent Istvàn puis nous nous engouffrons dans quelques rues commerçantes avant de rejoindre notre quartier Erzébetvàros.

Retour donc en fin d'après-midi à notre hôtel. Cette fois,nous ouvrons la bouteille de vin, nous l'avons bien mérité car nous avons tout parcouru à pied!

Le soir nous dînons au Lado café, un restaurant qui propose un concert de jazz tous les soirs. Nous passons une agréable soirée.  

 

J2: Andràssy - La Place des Héros - Château Vajdahunyad - Le zoo - Les bains Széchenyi

Nous partons du centre-ville à pied et prenons le large boulevard Andrassy. Nous découvrons un quartier sélect avec les boutiques des grands couturiers internationaux et de belles villas qui abritent aujourd'hui pour la plupart des ambassades. Nous nous arrêtons pour admirer les plafonds du seuil et du hall d'entrée de l'Opéra. Mais le boulevard Andrassy c'est aussi l'endroit où se trouvait le quartier général de la police secrète hongroise pendant la période communiste, transformé en musée de l'horreur le "Terror haza".

 

                                                

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Terror Haza ou musée de la terreur. Sur les murs la photo des victimes de la répression sanglante de l'insurrection des hongrois contre le régime russe en 1956.

 

  

 

Au bout du boulevard, la place des Héros "Hosök tere" se remarque de loin. Au milieu trône l'archange Gabriel entouré de chaque côté d'une colonnade avec les statues de souverains et d'hommes d'état hongrois; les "héros". Le musée des Beaux Arts et le Centre des Arts se trouvent de part et d'autre de la place.

    

 

Derrière la place, se trouvent le parc municipal ainsi que le château Vajdahunyad construit en 1896, mélange de reproductions de divers autres châteaux hongrois. Devant le château, une grande patinoire prend ses quartiers l'hiver avant de laisser place à un lac à la belle saison. Début mars, la patinoire avait fondu et allait bientôt se reconvertir.

  

   

 

Le Parc municipal est le lieu de rendez-vous des familles le weekend: verdure, terrains de foot, parc de skate, vide-grenier, cirque et zoo. Nous avons visité le zoo, au départ pour ses bâtiments (la maison des éléphants ressemble à une mosquée recouverte de tuiles Zsolnay), finalement cela a été une belle surprise car nous y avons découvert de belles espèces et avons pu en approcher de très près certaines comme les lémuriens ou les paresseux. Le zoo s'organise autour des différents continents: Amérique, Afrique, Australie... Pour les amateurs de reptiles, il y a de nombreux iguanes en tout genre et de serpents ainsi qu'un varan de Komodo (rare en zoo).

 

 

 

 

 

Après l'Age de Glace, Sid a pris sa retraite au zoo de Budapest, s'est mis en couple et a fait un bébé!

L'animal est calme, serein, placide. Même la femelle avec son bébé se laisse approcher en toute confiance.

 

                                  

Petit spectacle assuré par les otaries.                   Le roi des animaux est également présent bien sûr.        Le Varan de Komodo, le plus beau (bon d'accord, c'est juste pour la rime...)

 

  

 Au centre du parc municipal se trouvent les bains Széchenyi dans lesquels nous avons terminé notre journée. Je les conseille en fin de journée, début de soirée afin de pouvoir profiter des bassins extérieurs de nuit. Une piscine extérieure vous permettra de nager (bonnet obligatoire), sinon les différents bassins intérieur/extérieur avec des températures variables ainsi que les différents saunas vous occuperont tout autant. Les tarifs sont assez élevés et tout se monnaie (location des serviettes non inclus dans les billets avec une caution en liquide, casier ou cabine par exemple) mais il serait dommage de se priver d'une pause thermale à Budapest (où il y aussi les bains Rudas non testés).

 

 

 

 Le soir, trop fatigués pour revenir à pied à l'hôtel (le Boulevard Andrassy est trèees long!), nous avons pris le métro à la Place des Héros (la plus ancienne ligne de métro d'Europe passe sous le boulevard Andrassy).

 

J3: Balade dans le quartier juif (Erzsébetvaros) et dans les rues commerçantes du centre (quartier Belvaros) - Grand Marché couvert

Il nous reste une demi-journée avant de reprendre l'avion. Nous décidons de flâner autour de l'hôtel où nous avons laissé nos valises. Nous commençons par les rues adjacentes: l'imposante synagogue se dresse à côté de l'hôtel (c'est la plus grande d'Europe).

 

Nous allons ensuite faire un tour au Grand marché Couvert, reconnaissable à ses jolies tuiles Zsolnay. A l'intérieur de la halle: fruits, légumes, épices et charcuteries au rez de chaussée, échoppes de souvenirs à l'étage (T-shirts, broderies, mugs...). Nous achetons l'incontournable paprika hongrois.

  

 

Nous traversons ensuite rapidement la rue commerçante Vaci Utca, sans grand intérêt. On y retrouve les mêmes chaînes de magasins que dans le reste de l'Europe, des boutiques souvenirs et des restaurants plus chers et moins typiques.

Au gré des rues de Budapest, toujours la rencontre avec de belles façades (dont certaines mériteraient une rénovation, patience; plusieurs chantiers sont déjà en cours dans la capitale hongroise)

 

  

   

Pour conclure, je dirais que Budapest nous a bien dépaysé et nous a donné envie de faire d'autres capitales de l'Est comme Prague par exemple. Le personnel hongrois (hôtel, restaurants) est très sympa, parle bien l'anglais et a à coeur de satisfaire le touriste. On peut prendre un repas quasiment à toute heure avec un bien meilleur rapport qualité/prix qu'en France. Seuls bémols: la monnaie le Forint (HUF) qui rend les prix trompeurs pour nous car 1 euro correspondant à 303 forints, on arrive vite à des milliers de forints pour un repas par exemple! et la langue, très difficile, frustrante pour moi qui aime bien converser un peu dans la langue locale. Non, en fait ce n'est rien, il appartient au touriste de s'adapter, vive la diversité!

 Dépêchez-vous d'y aller avant que Budapest ne devienne trop touristique!

Bonus: la Trabant (voiture typique de l'ex-RDA et de l'Est des années 60-80)

 

Au revoir